Å tenke på å få en flokk høner gjennom sin første vinter i kyllingskapet kan være stressende for en liten bonde. Du kan bekymre deg om mangel på egg, frosset vann og kalde, ulykkelige høner. Men med oppmerksomhet på noen få viktige detaljer, vil høner fortsette å legge seg gjennom mye av vinteren, selv om eggproduksjonen kan bremse litt. Enda viktigere, vil du hvile lett og vite at de er komfortable og varme.
Her er en enkel sjekkliste for vinterberedskap:
- Lys. En høns legging påvirkes av hennes pinealkirtler, som igjen styres av dagslys. Gi dine fugler seksten timers lys hver dag, suppleret med en glødelampe på 60 watt eller to på en timer. Dette er ideelt for å holde dem aktive - og legge egg.
- Roosts. I naturen liker kyllinger å roste om natten. Dette er også deres måte å holde seg varm: med fjær fluffed, deler de kroppsvarme ved å roostere nær hverandre. Sørg for at kyllingene dine har behagelige roster med 6-8 tommer roostplass per fugl.
- Oppvarmet vann. Avhengig av hvor kaldt det blir der du bor, må du kanskje holde hønses vannforsyning fra frysing. Fødevarebutikker selger varmerbaser som passer under de typiske galvaniserte metallkyllingvannene.
- Dyp kull . Den dype kullmetoden er lavt vedlikehold, og det holder hønerne varm gjennom vinteren, ettersom søppel og gjødsel sakte kompost og frigjør varme inn i samlingen. Bare start med et rent coop og ca 4 tommer søppel (hø, halm, trebomber eller en blanding) i sommer eller tidlig høst. Bare legg til mer søppel i hele sesongen etter behov for å holde sengetøyet ganske tørt og rent. Om vinteren bør kullet være ca 8 til 10 tommer dypt. Det vil kompostere pent og gi av varme. Kyllingenes riper vil holde den luftet og vendt, spesielt hvis du kaster riper i korken for dem, men du kan gi den en hånd med en pitchfork hver gang en stund.
- Varmebehandler. Kast kyllingene dine sprakk korn om kvelden før de legger seg ned. Som de fordøyer maisen over natten, vil kroppene deres bli varmere. Du kan også lage dem litt havregryn eller myke andre korn, selv deres vanlige mat, med varmt vann, noe som gir dem et fint, varmt, mykt måltid.
- Varm coop? Nei. Du vil vanligvis ikke varme opp coopet ditt. For en, kan det være en brannfare. Men mer enn det, fuglene bare trenger det ikke. Følg sjekklisten over og hønerne dine vil fungere fint.