Når du ser mat, kosmetikk og rengjøringsmidler merket som organisk, refererer det ikke bare til selve produktet, men hvordan produsere eller ingredienser ble dyrket og behandlet.
I et nøtteskall dyrkes økologiske produkter og andre ingredienser uten bruk av syntetiske pesticider, kloakkslam, syntetisk gjødsel, genetisk modifiserte organismer, bioengineering eller ioniserende stråling. Med noen mindre unntak kommer økologisk kjøtt, egg og meieriprodukter fra dyr som ikke får antibiotika eller veksthormoner.
Mens begrepet "naturlig" kan brukes på en hvilken som helst produktlabel uten tredjeparts verifisering, må et produkt sertifiseres hvis det skal merkes som "organisk".
Det legges vekt på at bønder bruker fornybare ressurser og etterligner naturlige økosystemer for å bevare og vedlikeholde jord og vann uten å forurense miljøet. Behandlede økologiske matvarer holdes også til forsiktige standarder for å opprettholde integriteten til det organiske produktet og dets ingredienser. Noen eksempler på økologisk oppdrettspraksis inkluderer bruk av kompost, gjødsel og avlinger for å holde jorden sunn naturlig. Den sunne jord bidrar til å holde plantene resistente mot sykdommer og skadedyr. En vanlig frase som karakteriserer organisk vekst er "mate jorden, ikke anlegget". Crops vokser vanligvis i henhold til klimaet og økologiske bønder vokser ofte en rekke avlinger i stedet for en. Mens økologisk landbruk ikke tillater mange farlige kjemikalier å bli brukt, er visse plantevernmidler avledet fra naturlige kilder tillatt i å produsere økologisk dyrket mat.
Økologisk landbruk bidrar til å forhindre jord erosjon og beskytter lokalt dyreliv, bekker og vannområder i stedet for konvensjonelt oppdrett som kan skade lokale økosystemer med kjemisk gjødsel og plantevernmidler.
For å kunne delta i NOP (National Organic Program) og før et produkt kan merkes med "Organic", må en regjeringsgodkjent sertifiserer inspisere gården og anleggene der maten vokser og bearbeides for å sikre at bonden følger alle nødvendige regler for å møte USDA organiske standarder.
Bedrifter som håndterer eller behandler økologisk mat før det kommer til ditt lokale supermarked eller restaurant, må også sertifiseres.
I tillegg til inspeksjonen må en gård, prosessor eller behandler sende inn en organisk systemplan som beskriver alle sine operasjoner. Inspektørene bekrefter at økologisk praksis som langsiktig jordforvaltning, buffering fra nærliggende konvensjonelle gårder, og skikkelig oppbevaring blir fulgt. Inspeksjoner inkluderer også gjennomgang av gården av anleggets rengjørings- og skadedyrskontrollmetoder, samt transport og lagring.
Produkter som importeres fra andre land, men solgt som "organisk" i USA, har blitt sertifisert til USDA National Organic Program. På samme måte som i USA, blir deres innretninger inspisert årlig og er underlagt alle de samme regler og forskrifter som amerikanske produsenter og forhandlere er.
Det er viktig å merke seg at økologisk landbruk fremmer human behandling av dyr. Økologiske dyr har tilgang til utendørs, og levekårene blir inspisert årlig. Den organiske sertifiseringen vurderer antall dyr per kvadratmeter og hektar og bestemmer om det er tilstrekkelig for dyrene. Som med alle organiske operasjoner, er de også underlagt overraskelsesinspeksjoner.
Det er også en forskjell mellom organiske og "frittgående" dyr.
Hvis et dyr er gratis, betyr det at det har tilgang til utendørs, men det er ingen tredjepartsertifisering, og ingen krav til fôring, helsetjenester, hormoner og antibiotika som det er med USDA Organic sertifisert.
Organisk produktmerking:
- 100% organisk:
- Alle økologiske ingredienser
- Eventuelle prosesseringshjelpemidler må være organiske
- Ingen ikke-organiske ingredienser brukes
- USDA-segl tillatt
- Må liste sertifiseringsagent (dvs. Oregon Tilth)
Organic:
- Minst 95% økologiske ingredienser
- Resterende 5% kan være ikke-organiske tillatt ingredienser
- Alle landbruksrediensene må være organiske med mindre det ikke er tilgjengelig
- USDA-segl tillatt
- Må liste sertifiseringsagent
Laget med organisk:
- Minst 70% organiske ingredienser
- Resterende 30% kan være ikke-organiske tillatte ingredienser ELLER ikke-organiske landbruksredienser
- USDA Seal kan ikke brukes.
- Må liste sertifiseringsagent
Produkter med mindre enn 70% organiske ingredienser:
- Ethvert nivå av organiske ingredienser
- Ingen restriksjoner på resterende ingredienser
- Ingen sertifiseringskrav kan gjøres
- USDA Seal kan ikke brukes.
- Kan bare nevne økologisk i ingrediensoppføring
Tilleggsinformasjon:
- Oregon Tilth
- Organic Trade Association
- USDA