Det er en sjelden sykdom, men det er en som det ikke finnes nåværende kur, det er dødelig i 10% av tilfellene. Og det er spredt av flått.
Ifølge CDC, Powassan (POW), en av en gruppe av leddropsbårne virus, spredt av smittede flått , som kan forårsake betennelse i hjernen (encefalitt). Sykdom skjer innen en uke til en måned fra den tid en person blir bitt av et infisert tick. Symptomer på sykdommen kan inkludere feber, hodepine, oppkast, svakhet, forvirring, anfall og hukommelsestap.
Langvarige nevrologiske problemer kan også forekomme.
Selv om det kun er rapportert om 60 tilfeller av POW-virusssykdom i USA i løpet av de siste 10 årene, begynner noen stater, særlig de i de nordøstlige delstater, å se en økning i POW-infiserte flått og menneskelige tilfeller av sykdommen. Som en 15. april 2015 rapporterer artikkelen av NBC Connecticut: "Et sjeldent, men potensielt dødelig virus har gjort sin vei til Connecticut og kan snart overføres fra flått til mennesker, ifølge statlige tjenestemenn. Menneskelige tilfeller av viruset har blitt rapportert i andre stater i nordøst, inkludert New York, New Jersey, Massachusetts og Maine.
I tillegg dør 10% til 30% av de som kontrakt sykdommen, fra det. Dette er først og fremst fordi det for øyeblikket ikke er noen spesifikk medisin for å kurere eller behandle POW; men folk med alvorlige POW-virus sykdommer må ofte bli innlagt på sykehus for å motta respiratorisk støtte, intravenøse væsker eller medisiner for å redusere hevelse i hjernen.
I tillegg til det nordøstlige USA har man funnet tilfeller av sykdommen i Great Lakes-regionen, i tillegg til i Canada og Russland. Disse tilfellene forekommer hovedsakelig på sen vår, tidlig sommer og midt på høsten når flått er mest aktive.
Ifølge CDC utvikler mange mennesker som blir smittet med Powassan (POW) virus ingen symptomer, men viruset kan infisere sentralnervesystemet og forårsake encefalitt (betennelse i hjernen) og meningitt (betennelse i membranene som omgir hjernen og ryggmargen).
I tillegg har omtrent halvparten av de som overlever sykdommen, permanente nevrologiske symptomer, som for eksempel tilbakevendende hodepine, muskelavfall og minneproblemer.
Hvis du tror at du eller et familiemedlem kan ha POW-virusssykdom, er det viktig å konsultere din helsepersonell.
Tick Bite Prevention
Redusere eksponering for flått er det beste forsvaret mot Powassan virus sykdom, Lyme sykdom, Rocky Mountain flekk feber, og andre tickborne infeksjoner. For å redusere eksponering og sjansen for å bli bitt og kontraktføre noen av disse sykdommene, anbefaler CDC:
- Bruk lange ermer og bukser, tucking bukser i sokker når det er mulig.
- Bruk insektsmiddel som inneholder 20 til 30% DEET (N, N-dietyl-m-toluamid) på eksponert hud og klær for beskyttelse som varer opptil flere timer. Produkter som inneholder 0,5% permetrin kan også brukes på klær og utstyr, for eksempel støvler, bukser, sokker og telt. Dette vil forbli beskyttende gjennom flere vasker eller forhåndsbehandlede klær kan kjøpes. (For andre EPA-registrerte avstøtningsmidler, se avsnittet for elektronisk insektavvisende produktsøk i EPA. Gjør Insect Repellents lettere å bruke .) Følg alltid produktinstruksjonene ved bruk av insektmiddel
- Unngå skogkledde og buskfulle områder med høyt gress og bladkull. Når du går i slike områder, gå i sentrum av stier.
- Utfør en grundig tikkontroll etter å ha brukt tid utendørs.
- Etter å ha brukt tid i mistenkte eller infiserte tick-områder, utfør en helkroppsfeltkontroll ved hjelp av et håndholdt eller full lengdespeil for å se alle deler av kroppen din. Foreldre bør sjekke sine barn for flått under armene, i og rundt ørene, inne i navlen, bak knærne, mellom beina, rundt midjen og spesielt i håret. Undersøk også kjæledyr og utstyr og legg klærne i en tørketrommel på høy varme i en time for å drepe eventuelle gjenværende flått.
For mer tips om kryssforebygging, se The Deer Tick - Identification and Prevention .