En revolusjon i lys
Når kommersiell gass ble tilgjengelig tidlig på 1800-tallet i Europa og Amerika, var en ny måte å belysning på våre boliger, kontorer og butikker - selv våre gater - tilgjengelig for første gang. Fra det tidspunktet kunne vi installere permanente belysningsarmaturer som var koblet til en drivstoff eller strømkilde som ble levert fra utsiden.
Vi måtte vedlikeholde og erstatte mantlene, og vi måtte tette dem for hånd, men dagene med å kjøpe eller lage stearinlys, og å kjøpe eller gjengi lampeolje var over.
Vi kunne installere et rørsystem med våre monteringsanordninger montert på dem, og kontrakt med gassfirmaet om å koble til og levere systemet vårt.
Dette innebar selvfølgelig en ny forsyningsregning å betale hvis vi allerede hadde offentlig vann levert. Faktisk innebar det i mange tilfeller at vi hadde vår første bruksregning. Kommunalt vann- og avløpstjeneste hadde begynt å bli tilgjengelig tidligere, men det tok mange år å gjennomføre, og ofte ble gasservice først tilgjengelig.
Hvordan gassen ble levert
Ja, gassen ble levert til våre hjem og bedrifter gjennom underjordiske rør, akkurat som det er i dag. Men hvordan fikk gasselskapet gasen i utgangspunktet? En av de første rørledninger for å bringe naturgass fra et gassfelt til en by ble ferdigstilt i 1821. Denne rørledningen tok naturgass fra felt i Indiana til Chicago, og det var ikke veldig effektivt. Før den tiden, og i mange år etterpå, ble naturgassen vi brukte til å tømme våre hjem, faktisk produsert i byen vi bodde i.
Gassen som vi pleide å telle våre rom i løpet av Gaslight-tiden var kullgass. Det var naturgass, men det ble produsert ved oppvarming av kull i en ovn som var forseglet for å holde oksygen ut. Deretter ble gassen renset - filtrert - trykket og røret til våre hjem, bedrifter og gatelys. Det ble laget av prosessen vi kjenner i dag som "kullforgasning".
I 1792 brukte William Murdoch kullgass til å lyse sitt hus. På den tiden jobbet Murdoch for Matthew Boulton og James Watt på deres Soho Foundry-dampmotorverk og hadde blitt tildelt å overvåke selskapets motorer i en gruveoperasjon i Cornwall. Han eksperimenterte med ulike typer gass for å se hvilke som kunne produsere det beste lyset. Han bestemte seg for at kull gass var den mest effektive, og brukte den i hans hus, delvis, som en demonstrasjon.
Dette var begynnelsen på Gaslight Era. Ved begynnelsen av 1800-tallet ble gasslyslysene blitt vanlige i de fleste større byer, og installasjonen av gassbelysningssystemer var godt i gang. Svært sent på 1800-tallet og tidlig på 1900-tallet, erstattet elektrisitet gass som kilde til belysning, med den interessante perioden med tobrensel (gass og elektrisk) inventar over en periode på ca 20 år som en del av overgangen.
Belysningsarmaturer i gasslysetiden
Gaslight fixtures ble installert under takhøyde av to grunner. Det viktigste var at de gjorde lyset med en flamme, så den faktiske opplyste skålen måtte holdes en sikker avstand vekk fra materialer som det kunne antennes. En annen grunn var at gassen til fixturen ble slått på og av med en ventil eller ventiler som ble bygget inn i den.
Det, pluss det faktum at flammen måtte tennes etter at gasen var slått på, betydde at du ønsket at armaturet skulle være rimelig lett å nå - enten fra gulvet eller ved bruk av en liten trillestol om nødvendig.
Resultatet av dette er at ekte gaslampe, og de mest autentiske reproduksjonene, er lysekroner , anhenglys og veggsconces . De hadde (og har) åpne boller, vanligvis laget av glass og ofte utsmykkede, som holder det opplyste mantelen - eller i moderne armaturer, en lyspære. I de originale armaturene var det nødvendig med åpen skål for å la brennstoffproduktene slippe unna. Det regisserte også det meste av lyset oppover. Ved å bruke glass til bollen fikk lyset til å spre seg sidelengs og til en viss grad nedover.