Begrepet "renseri" er et misnomer. Prosessen innebærer faktisk å rengjøre klær i et flytende løsningsmiddel for å fjerne jord og flekker.
Prosessen med å bruke kjemikalier i stedet for vann for å rengjøre klær begynte med romerne som brukte ammoniakk destillert fra urin for å rense woolen togas. Renseprosessen utviklet seg gjennom århundrene til 1930-tallet da et klorert løsningsmiddel, perkloretylen, ble den ledende rengjøringsmetoden.
Flertallet av renserier, omtrent 80 prosent, bruker fortsatt løsemiddel perkloretylen eller "perc" i dag. Imidlertid vurderer USAs miljøvernbyrå (EPA) både en helse- og miljøfare. På 1990-tallet begynte USAs miljøvernbyrå å regulere kjemikalier for renseri og oppfordre kommersielle rengjøringsmidler til å bruke sikrere og mer miljøvennlige løsemidler. Denne handlingen utgjorde begrepet "Green Dry Cleaning".
Hva er grønn renseri?
Grønn renseri refererer til eventuell alternativ renseprosedyre som ikke innebærer bruk av perc. Den ene er våtrengjøring som er en mer mild versjon av hvitvasking av hjemmet. Tre andre grønne rengjøringsmetoder følger den tradisjonelle løsningsmodellen, men bruker karbondioksid, hydrokarbon eller silisiumbaserte rengjøringsmidler i stedet for perc. Imidlertid er de to typer alternativ rengjøring som tilbys i USA, betraktet som virkelig trygge for miljøet og forbrukerne.
De er våtrengjøring og flytende karbondioksidrensing. Hvis du er ute etter den mest miljøvennlige rengjøringen, spør din renser du hvilke metoder som brukes i rengjøringsprosessen.
Våtrengjøring
Våtrengjøring bruker vann og spesialiserte vaskemidler som er mildere enn hjemmepleieprodukter for å rense klær.
Våt rengjøringsmidler har datautstyrte vaskemaskiner og tørketromler og profesjonelt trykk-, damp- og etterbehandling utstyr for å gjøre klærne deres beste. EPA anser det som en av de sikreste profesjonelle rengjøringsmetodene fordi det er "ingen farlig kjemisk bruk, ingen farlig avfallsproduksjon, ingen luftforurensning, og redusert potensial for vann og jordforurensning." Ekstra forsiktighet tas før og etter rengjøring for å behandle flekker siden ingen løsningsmiddel brukes.
Vasking av flytende karbondioksid
Kullsyre (CO2) rengjøring bruker flytende CO2 som rengjøringsmidlet sammen med vaskemiddel. Væsken CO2 dannes ved å plassere den ikke-brennbare og ikke-giftige gassen under høyt trykk. Flytende CO2 er giftfri og brukes til å gi karbonering til brus.
Klær er plassert i det som ser ut til å være en tradisjonell renseri, og den omgivende luften suges ut. Rengjøringstrummen injiseres deretter med karbondioksid i både gass og væskeform. Etter at klærne er rengjort, pumpes væsken CO2 tilbake i en tank for gjenbruk.
Prosessen er kanskje den mest miljøvennlige fordi CO2 er fanget som et biprodukt av en eksisterende industriprosess. Siden mindre enn tre prosent av CO2 som brukes er tapt i luften med hver last av klær, er dens innvirkning på global oppvarming minimal.
Prosessen bruker mindre energi enn tradisjonell renseri fordi det ikke er noe løsningsmiddel å varme.
Selv om CO2 er naturlig forekommende og billig, koster renseriene ca. 40 000 dollar, noe som gjør dem kostnadseffektive for mange små bedrifter.
DF-2000 Hydrocarbon Solvent
Noen rengjøringsmidler fremmer seg selv som grønn ved å bruke et "organisk" løsningsmiddel kalt DF-2000. Dette løsningsmidlet er et hydrokarbon som må fremstilles av petroleum. Produksjon av disse kjemikaliene gir spesielt miljøhensyn over drivhusgasser.
Silisiumbasert løsningsmiddel
Noen rengjøringsmidler bruker GreenEarth rengjøringsmetode for å erstatte perc. GreenEarth er i utgangspunktet flytende sand (SiO2). Den fungerer som et silikonbasert løsningsmiddel som kalles siloksan eller D-5. Siloxan ligner på noen av basen ingrediensene som brukes i barbering kremer og deodorant.
Når GreenEarth kasseres, bryter den ned i sand, vann og karbondioksid.
Den gode nyheten er at ingen kjemikalier berører klærne dine. Fremstillingen av siloksan bruker imidlertid klor, som frigir karsinogent dioksin under produksjonsprosessen.
Fremtiden for grønnere renseri
Staten California har ledet veien mot grønn renseri ved å forplikte seg til å utnytte bruken av perc innen 2023. Staten tilbyr tilskudd til rengjøringsmidler som bytter fra perc til CO2 eller våtrengjøring. Andre stater vurderer lignende lovgivning. Søk etter renserier i ditt område som bruker rengjøringsmetodene for våtrening og karbondioksid.