Femten, tjue år siden The Home Depot var den største tingen på jorden. Det var en ny ting for oss alle. Vi dro dit og gikk de brede gangene praktisk talt nummen.
Før Home Depot, ville en person (vanligvis en mann) gå til det som ble kalt en "lumberyard" i forbindelse med en "maskinvarebutikk" for å fylle hjemreparasjonslisten. Ansatte av disse lumberyards og maskinvare butikker kan ofte være grouchy, unhelpful, og clubby, neppe et innbydende miljø for alle som ikke var en del av klubben.
Åpne den (store) boksen
Dermed ble døren åpnet til Big Box-kjedene, og her kommer The Home Depot. De brede gangene. Store ting som tømmer og dekkbrett som lever i harmoni med små, maskinvarebutikk ting som muttere og bolter. Du trenger ikke å gå til to steder samtidig! Og hvis The Home Depot-medarbeidere ikke kjente deres du-vet-hva fra albuen deres, var de i det minste vennlige i mangel på kunnskap. En ny verden av boligreparasjon ble innvarslet.
Boksene blir ute av berøring
Så sakte fall av The Home Depot. Lowe suget inn med renere ganger, bedre belysning, flere apparater, og generelt en bedre atmosfære. Ring Hjem Depotets tid Nardellis regjering - den kjente, mislikte Home Depot CEO Robert Nardelli - da, ifølge en artikkel i Barron's:
Det var snøblåsere på displayet i Florida utsalgssteder, strandstoler på tilbud i landlocked Kansas, og dusinvis av organiske gjødsel tilgjengelig i butikker som trengte bare noen få.
Mamma og popbutikker
Men i de siste årene har jeg gjenoppdaget glede i den enkle maskinvarebutikken - dvs. Ace Hardware. Disse uavhengige eide butikkene er svært lokale. De er antitese av Home Depot på en tid da alt som Home Depot står for, betyr ondskap.
Hver Ace-maskinvare jeg har besøkt, har lokale berøringer - Lion's and Boy Scouts og Little Leaguers trommer opp støtte; Souvenir doo-dads for Abilene, Santa Fe, Albany, Fargo, Weed, eller noen andre Ace-steder over hele landet (turister kan nesten omgå suvenirbutikker og plukke opp lokale ting fra esen).
Tilfelle i punkt: Dette bildet fra Flickr-bruker Gerry Dincher viser "Ace Maskinvare i Siler City, Chatham County, North Carolina i nærheten av krysset mellom Raleigh og Chatham Avenue."
Når er siste gang du har sett en folkekunstmural på en Home Depot eller Lowe?
Når mindre kan være bedre
Vil du ha en håndfull løse bolter? Glem Home Depot; de vil at du skal kjøpe en hel boks. På Ace, kjøper du bare de seks du trenger. Best av alt, du kan dart inn i ess - uten å bli snarled opp i miles lange gangene. Faktisk, på et tidspunkt år siden, ville jeg lage spesielle arrangementer med noen følgesvenner før du kom inn på Home Depot, bare for å sikre at vi ikke ble fortapt av hverandre for alltid.
Sann, betaler du for den lokale, fuzzy chumminess med høyere priser. Jeg må si det. Og du vil aldri finne en to-tolv på Ace Hardware. Men det er et godt sted å starte.
Godt også, er det faktum at den nye Home Depot CEO Frank Blake gjør radikale endringer for å bringe de høyflygende, Home Depot back-to-the-skyene tilbake til jorden.
Sammendrag
- Stor lokal smak i Ace Hardware butikker.
- Vennlig personale, og ofte ganske velbevandret i alle saker hjemme-relatert.
- Mulig å kjøpe små mengder.
- Raskere inn og ut.
oppdateringer
Siden jeg først skrev denne artikkelen, har Home Depot svinget tilbake i hjemmebruket forkant.
Lowes butikker, på en gang, hadde virket ugjennomtrengelige for forfall og uorden. Nå finner jeg fine, glitrende Home Depots og uorganiserte, snuskete Lowes .