Undersøk virkningen av sur regnskog og dyreliv over hele verden
Syr regn er et veldig reelt fenomen over hele verden, og det er dokumentert siden 1800-tallet, da den industrielle revolusjonen førte til brenning av fossile brensler som kull, gass og olje. Når disse brenslene eller andre organiske materialer som tre eller papir brennes, slipper de forbindelser som svoveldioksid (SO2) og nitrogenoksid (NOx) inn i luften.
Årsakene til sur regn
Er SO2 og NOx årsakene til surt regn?
Indirekte, ja. Når SO2 og NOx kommer inn i atmosfæren, reagerer de med vanndamp, oksygen og andre forbindelser for å danne svovelsyre og salpetersyre. Denne prosessen kan foregå lokalt, eller - når vindene blåser utslipp hundrevis av miles unna - over internasjonale eller statslige grenser. Disse syrer senker pH-kondensasjon i atmosfæren, og når kondensasjonen faller som regn, tåke eller snø, kan de resulterende syrer forårsake ødeleggelse på planter og dyr.
(Merk: Jo flere syrer som finnes i regn, desto lavere pH. PH-skalaen går fra 0 til 14. Verdier fra 0 til 6 betraktes som syre, 7 betraktes som nøytrale, og verdier fra 8 til 14 betraktes som alkaliske. av 1, for eksempel, er langt mer sur enn en pH på 6.)
Effekten av sur regn på dyrelivet
Virkningen av surt regn kan variere avhengig av hvor den faller og hva den lokale steinen og jorda er sammensatt av. En alkalisk jord kan bidra til å buffere virkningen av surt regn og redusere dens innvirkning på lokale innsjøer.
Men når surt regn faller på noen jord, kan syrene tørke ut viktige mikrober og insekter som lever i jord og blader. Når syrer fra regn og snø kommer inn i elver og innsjøer, kan det drepe fisk og egg - mange fiskeegg kan ikke overleve ved pH lavere enn 5.
Dette har forårsaket forsvunnelse av noen fisk som bekkerørret fra bekker i østlige USA, hvor surt regn er mer utbredt enn i vestlige stater.
Kreps, muslinger, amfibier og annet akvatisk dyreliv blir også drept av surt regn.
Virkningene av sur regnskog på skoger
Trær er blant de mest synlige ofrene for surt regn. Når surt regn eller snø faller på skoggulv, lekker det ut verdifulle næringsstoffer som finnes i jorda, og etterlater aluminium og andre elementer som kan være giftige for plantelivet. Dermed dør trærne sakte av mangel på mat og fra jordgiftstoffer - til slutt kan en hel skog slaktes av med surt regn.
Trær er spesielt sårbare i høyere høyde, siden de får mer regn og snø, og er ofte omgitt av sure tåke og skyer. Effektene av surt regn og snø har blitt mye sett i hele Appalachian Mountains, inkludert Great Smoky Mountains, Adirondack Mountains og Catskills i New York. Mange skoger i Europa, inkludert Tysklands berømte Schwarzwald og høyhognskogene i hele Skandinavia, er også i fare på grunn av sur regn og snø.
Effekten av sur regn på menneskers helse
Mengden syre i regn er for liten til å ha en alvorlig innvirkning på menneskers helse, og landbruksarealet er nå endret med kalk og andre gjødsel for å buffere effekten av surt regn.
Imidlertid er syren i regn og snø sterk nok til å ødelegge stein, århundre gamle bygninger, monumenter og statuer av marmor, kalkstein eller annen stein, som langsomt eroderer bort på grunn av virkningen av surt regn.
Hva kan gjøres om sur regn?
Selv om mye har blitt gjort for å redusere virkningen av surt regn, må mye mer oppnås. Smokestack-skrubber som reduserer utslippene fra kullgenererte kraftverk, har hjulpet, men med millioner av kilder som automatisk utslipp av utslipp, er kilder til surt regn vanskelig å håndtere.
Og selv om internasjonale avtaler er blitt undertegnet og gjennomført i hele Europa og Nord-Amerika, har deres fordeler vært begrenset, særlig ettersom de raskt utviklede landene i Asia og Sør-Amerika er avhengige av kull og olje til energi. Siden den største kilden til surt regn og snø er kulldrevne elektriske anlegg, utvikler alternative energikilder viktigere enn noensinne.
Inntil den tiden vil imidlertid surt regn fortsette å ødelegge trær, skoger, dyreliv og historiske bygninger og monumenter.
Folk som er opptatt av surt regn kan starte med å spare strøm i hjemmet, forbedre gassmiljøet og ta andre skritt for å spare energi og redusere avhengigheten av fossilt brensel som forårsaker surt regn.