Hvordan velge Gresskar til Carve eller Pumpkins for Cooking

Hvis du tror gresskar er bare til dekorasjon og gresskarpai kommer ut av en boks, har du sannsynligvis aldri kjent hva en godbit som vokser og høster dine egne gresskar kan være. Alle gresskar er ikke skapt like og større er ikke nødvendigvis bedre. Selv om det er enklere enn noen gang å vokse noen av de gigantiske gresskarene, ble konkurranse, en 800 pund gresskar er ikke praktisk for carving og bare tenk på den venstre kaken!

Det er mye variasjon i gresskar. Det lønner seg å vurdere hva du skal bruke gresskar til - matlaging eller carving - når du handler for en. Valget mellom carving gresskar og matlaging gresskar er faktisk veldig praktisk. Når du velger en carving gresskar, leter du etter en fin form og et gresskar som vil vare flere dager, en gang skåret. Valget av matlaging gresskar handler om smak og tekstur.

Uansett hvilken type gresskar du leter etter, er det noen grunnleggende retningslinjer.

1. For det første bør gresskaret være fullt modent når det blir plukket, slik at det er vanskelig nok til kortsiktig lagring.
2. Aldri plukke opp eller bære et gresskar ved sin stamme. Det er ikke et håndtak. Stammen kan avbryte veldig lett, og la gresskaret stå med et åpent sår som inviterer til infeksjon og rotting.
3. Sjekk gresskaret godt for myke flekker og mørke blåmerker. Når et gresskar begynner å råtne, går det nedoverbakke ganske raskt. Den minste kallen er nok til å la smitte inn. Ikke glem å se på bunnen av gresskaret, der det har ligget på det kalde, fuktige bakken.

Når skal du høste

• Gresskar er klare til å høste når vinrankene begynner å tørke opp og gresskarene setter den forventede fargen, enten det er oransje, hvitt eller noen form for kombinasjon. Du vil ikke plukke gresskaret ditt for tidlig, fordi det vil slutte å skifte farge når det er kuttet.
• Kontroller at huden har herdet nok, slik at det ikke kan knekke på det ved å trykke det med neglen.

• Gresskar kan bli igjen i feltet, selv etter at vinrankene har visnet. Men ikke la dem ut hvis en hard frost er forventet eller hvis sultne critters handler om.

Plukker en gresskar til carving

• Du kan skjære noen type gresskar, gourd eller squash . En god carving gresskar bør være fast og sunn. Ideelt sett vil du ha en med et skall som er vanskelig nok til å beskytte det, men lar deg fortsatt få en kniv gjennom. Gresskar med ytre skall som føles like hard som et treverk, er svært vanskelig og farlig å skille inn i.
• Tapp gresskaret forsiktig og lytt etter en litt hul lyd. Å løfte gresskaret vil også gi deg en god ide om hvor tett det er. Jo tyngre gresskar, jo tykkere vegger. Tykke vegger blokkerer lyslyset og utskjæringsdetaljer vil gå tapt. Hvis verre kommer til verre, kan du barbere veggene fra innsiden.
• De lange, avlange formene har en tendens til å være strengere inne, noe som gjør det vanskelig å gjøre presise kutt.
• Form er opp til din egen smak, men test for å se om gresskaret har en god, balansert base å sitte på, så det ruller ikke over når du prøver å vise den.
• Ikke rabatt de mindre gresskar helt. De er flotte for barna å skjære og bruke som dekorasjoner. 'Wee-B-Little', 'Baby Bear' og den hvite 'Baby Boo' er alle sjarmerende.

• Hvite gresskar, som 'Lumina', gir et uhyggelig utseende til din jack-o'-lantern. De kan også males lettere enn oransje gresskar, og de fleste gjør også gode matlaging gresskar.

Holde en skåret gresskar frisk

Jack-o'-lanternen begynner å tørke og krympe så snart den er kuttet og utsatt for luften. Hvis du trenger å skjære gresskaret ditt noen få dager før du viser det, kan du prøve disse tipsene for å holde det friskt lenger:

• Hold det på et kjølig sted, uten direkte sollys.
• Spray den med en anti-transpirant, som Wilt-Pruf.
• Drap hele gresskaret med et fuktig håndkle.
• Beskytt den fra dyr som kan være fristet til å ta en bit.
• Ikke la det stå utendørs hvis det er fare for frost.

Gresskar for carving er strengt for show. Hvis du skal bruke gresskarene dine til matlaging og baking, vil du ha de søteste gresskarene du finner. En jevn, kremaktig tekstur er også viktig. Og å ha et ytre skall på gresskaret ditt, som ikke krever et verktøy for å fjerne, er et fint pluss.

Tips for å plukke en stor gresskar for å spise

• De mindre varianter foretrekkes for matlaging. De har tettere kjøtt med jevn tekstur og høyere sukkerinnhold. Matlaging gresskar veier vanligvis mellom 4 og 8 pounds.

• Gresskar skall bli kjedelig når de blir eldre, men kjøttet skal forbli intakt og kan til og med få søtere. Ikke vær sjenert fra et kjedelig gresskar, med mindre det også er skadet eller blemset.
• Mange matlagingsvarianter hjelper deg med å finne dem med navn som 'Small Sugar Pumpkin' eller 'New England Pie Pumpkin'.
• I tillegg til de tradisjonelle pajepumpene er det flere nye varianter som blir avlet spesielt for matlaging. Noen fine, nylige introduksjoner inkluderer: 'Baby Pam', 'Autumn Gold' og 'Ghost Rider'. Det hvite gresskaret 'Lumina' blir også raskt en favoritt. Selv om det ytre skallet er spøkelsesvit, er kjøttet fortsatt lyse oransje.
• Du kan også bruke vinter squash som en erstatning for matlaging gresskar. Disse har en tendens til å være relaterte arter, Cucurbita maxima , (gresskar er C. pepo ), som har et hardere skall og lagrer lenger. Butternut squash, spesielt, vises i mange gamle oppskrifter som et alternativ. Mest kommersielle hermetisert gresskar er faktisk en type C. Maxima squash, som 'Dickinson Field'.

• Crook-halset squash, noen ganger kalt nakkegresser, er lang og buet med en pæreendende. Deres glatte brunbrune hud er lettere å skrelle enn andre gresskar, og det oransje kjøttet er smakfullt og strengløst.
• Cinderella eller Fairy Tale Pumpkin, 'Rouge Vif D'Etampes', er deilig, men veldig vanskelig å skall. Det ser vakkert ut, og siden det er en C. maxima , varer det i flere måneder.

• Selv om du kan steke og spise frøene til noen gresskar, er 'Kakai' et oransje og svart gresskar fra Australia, med typen frø som blir studert for deres evne til å fremme prostatahelse. De er også deilig.

Gresskar er mer enn en Halloween oddity, og det er synd at vi ikke bruker dem mer i matlaging. Kanskje disse oppskriftene vil friste deg til å vokse og spise mer gresskar.

• Gresskar Pannekaker
• Gresskar Praline Cheesecake
• Gresskar Mushroom Bisque
• Gresskarssaus over pasta